MERCAN RESİFLERİ, DÜNYA’NIN OKYANUSLARDAKİ AKCİĞERİ’DİR
Mercan Resifleri, okyanuslar yani yerkürenin su depoları için çok önemlidir. Karada Amazon Ormanları’nı nasılDünya’nın Akciğeri olarak düşünüyorsak, okyanuslarda da Mercan Resiflerini aynı şekilde düşünebiliriz. Çünkü karbon döngüsünün yaşandığı yer, bu resiflerdir. İçlerinde barındırdıkları düşünebiliriz. Çünkü karbon döngüsünün yaşandığı yer, bu resiflerdir.İçlerinde barındırdıkları Binlerce çeşit deniz canlısının yuvası olmasının yanı sıra, insanlar için önemli bir besin ve geçim kaynağıdır.704 MERCAN
TÜRÜNDEN 240’I TEHDİT ALTINDA…
Küresel Mercan Kayalıkları İzleme Ağı adlı kuruluşa göre, iklim değişikliğinin
hızının ciddi bir oranda kesilmemesi durumunda da, önümüzdeki 20 ila 40 yıl
içinde Dünya üzerinde mercan kalmayacağını belirti bunun üzerine Cambridge bir
grup araştırmacı ise, 3 boyutlu yazıcılarla biyonik mercanlar üretebileceğini
fark etti.
Canlı Jel Hammaddeyle Üretildi
Mercan organizmaları,
içerisinde yaşayan Algler ile birlikte karmaşık bir yapıdadır. Algler güneş
ışığını toplayarak ve fotosentez yaparak besin üretir. Cambridge ekibi de,
mercan organizmasını en başarılı şekilde taklit edebilmek için, içerisine
algler dağıtması gerektiğini fark etti. Bunu yapabilmek içinse hassas
mikroskobik araştırmalar yürüttüler. Yürüttükleri çalışma sonucunda, daha önce
yapılan mercanların hammaddesi olan dayanıklı bir malzeme yerine, canlı form
olabilecek bir jel ürettiler.
Cambridge araştırmacısı
Daniel Wangpraseurt, yayınladığı bir makalede “Canlı mercanların optik
özelliklerini taklit etmek için selüloz nano malzemelerle katkılı polimer
jelleri ve hidrojellerin bir kombinasyonuyla yapay bir mercan dokusu ve iskelet
geliştirdik” diyerek tekniklerini diğer araştırmacılara aktardı. Üretilen bu
hidrojellere algler eklenerek, aslında yaşayan bir jel oluşturdular.
Oluşturulan jel,
hammadde olarak eklenen 3D yazıcılara eklendikten sonra baskı aşamasında ise
oldukça karmaşık bir geometri gerektiriyor. Yüzeye çarpan ışığın, iç
kısımlardaki alglere ulaşabilmesi için bu geometri oldukça önemli. Bir diğer
önemli konu ise, baskı işleminin, çok hızlı ve sıcaklığa maruz bırakılmadan
yapılması. Eğer haddinden fazla sıcak veya uzun süreli olursa, jel içerisindeki
algler ölebilir ve bütün çalışma boşa gidebilir. Araştırmacılar, işlemin doğru
yapıldığı takdirde, bir mercanı neredeyse tamamen taklit edebileceğini
öngörüyor. Yapılan tüm bu çalışmalar
ise 3D yazıcıların yeteneklerini ve geleceğimizde önemli bir yer kaplayacağının
kanıtı olarak görülüyor.